La Festa dell'Albero a Forio d'Ischia

29 novembre 2011. Una giornata bellissima, con un sole primaverile. E per aggiungere bellezza a bellezza, i volti di quasi 70 ragazzi dai 12 ai 19 anni -alunni della Scuola media, del Nautico e del Turistico- attenti ad ascoltare e osservare quando parlo degli alberi e dell’importanza che hanno per la nostra vita; e racconto la storia di Wangari Muta Maathai, fondatrice del Green Belt Movement, che si è battuta per tutta la vita contro la deforestazione e la desertificazione.

E poi andiamo a piantare gli alberi nel giardino della scuola. Che belle le loro facce accaldate, mentre scavano le buche per piazzare i carrubi e gli allori che abbiamo scelto per loro!I più grandi scavano con foga e rapidità, ma anche i più piccoli vogliono cimentarsi. Chi non se la sente di usare zappa e vanga contribuisce collocando le piantine nelle buche, aiutando a coprire le radici di terra, innaffiando.  Qualcuno fa semplicemente da spettatore.

La Preside si dà da fare: scava, ricopre, innaffia. In mezzo ai ragazzi, sembra una ragazzina anche lei.

C’è un gruppetto di ragazze appartato. Le sento confabulare. Mi avvicino e mi fanno: “Lilly, raccontaci una storia”. Allora parlo loro di Julia “Butterfly” Hill, che per salvare un boschetto di sequoie ha trascorso due anni in cima a uno di quegli enormi alberi. Leggo anche un brano dal  libro di Julia, La ragazza sull’albero.  Alla fine tutte vogliono le fotocopie del libro.

La voce si è sparsa e ci raggiungono altri ragazzi, guidati da una insegnante mia amica: ha sentito quello che stavamo facendo ed è venuta con tutta la classe.

Alla fine della giornata quattro carrubi e dieci allori si sono aggiunti agli alberi preesistenti. Presto cresceranno e questo posto, ancora in parte incolto, comincerà ad essere un vero giardino.

La pioggia e gli alberi

Mentre scrivo questo post, il sole splende finalmente su tutta la Penisola. Il maltempo si è allontanato, lasciandosi dietro una scia di morte e distruzione. E purtroppo sappiamo che non è finita. Il maltempo tornerà, questa è solo una tregua. E puntualmente i nostri territori, già fragili geologicamente, subiranno danni e devastazioni. Persone subiranno danni gravissimi o addirittura moriranno. E dentro di me sale l’indignazione. Non è possibile che continuiamo a non voler vedere la realtà, a prendercela con la follia della Natura, a mettere in campo una prevenzione fiacca ed insufficiente, quando non addirittura controproducente (canalizzazione forzata delle acque, argini e opere di contenimento dei pendii in cemento...). Eppure la risposta a tutto è così semplice. I nostri saggi antenati lo hanno fatto per millenni:

PIANTARE ALBERI.

Gli alberi, lo abbiamo imparato tutti a scuola, con le loro radici trattengono il terreno sui suoli in pendenza, contribuendo a prevenire frane ed erosione e impedendo che la pioggia si riversi tutta a valle come una irrefrenabile valanga d’acqua. Le chiome frenano pioggia e grandine, attutendone l’impatto sul terreno, e al tempo stesso proteggono il suolo dal disseccamento con la loro ombra, consentendo la vita di piante più piccole, che a loro volta hanno importantissime funzioni ecologiche. Ma non basta. Se le piogge degli ultimi anni sono state così devastanti, è perché anche il clima è cambiato. Sentiamo tutti i giorni parlare di riscaldamento globale, ma ci sembra di non poterci fare niente. Sono le industrie e le centrali elettriche a produrre anidride carbonica, sono loro a dover limitare le emissioni, noi cosa possiamo fare?

Eppure tutti sappiamo (anche questo l’abbiamo imparato a scuola) che gli alberi catturano anidride carbonica e liberano ossigeno. Giusto quello che ci serve per mitigare il surriscaldamento del nostro pianeta. Qualcuno dirà che per ottenere qualche risultato, occorrerà piantare moltissimi alberi, e come si fa? UNO PER VOLTA. Se ognuno di noi, nella sua età adulta, piantasse un albero ogni anno, alla fine della sua vita avrebbe piantato circa cinquanta alberi. Sembrano pochi, ma moltiplicati per la popolazione fanno parecchi milioni di alberi che prima non c’erano.

Certo, non basta piantare gli alberi e scordarsene. Bisogna prendersene cura, almeno finché sono piccoli e fragili, ma vale la pena perché appena cresciuti saranno loro a prendersi cura di noi. Anche curare il territorio ripristinando i vecchi muretti a secco sui terreni collinari, coltivando le terre marginali, facendo saltare via il cemento da piazze e marciapiedi per piantare alberi, arbusti e piante d’ogni tipo, è un grosso aiuto. E oltre che utili, sono belli da vedere. Un tempo questi lavori venivano svolti dall’intera collettività del villaggio o del paese: il contatto con la terra, in una società contadina, era forte e alimentava la consapevolezza dei vantaggi della cura e dei rischi dell’incuria. Oggi, in una società più disgregata e meno legata alla terra, organizzarsi per piantare alberi e tirar su muretti di pietra sembra molto complicato, e in genere viene demandato alle Autorità. Che devono fare la loro parte, senza dubbio, ma anche noi tutti dobbiamo fare la nostra. Dobbiamo convincerci che l’aria che respiriamo, un territorio sano e non pericoloso, un clima dolce sono beni inestimabili. Beni che ci appartengono, e che non possiamo lasciare in mano a sindaci e ministri, disinteressandocene. E’ ora di rimboccarsi le maniche e di cominciare a fare una cosa, una cosa piccolissima e facile, e perfino piacevole, che tutti possiamo fare:

PIANTARE ALBERI E PRENDERSENE CURA.

Sabato 19, domenica 20 e lunedì 21 festeggiamo il nostro diritto a vivere bene sul nostro bel pianeta. Piantiamo alberi.

Per partecipare alla Festa dell’Albero seguite i link (a destra nella pagina) o... auto-organizzatevi!!!

La Festa dell'Albero

  La Festa dell’Albero trae le sue origini dalla festa che i contadini di tutta Europa celebravano, fin dai tempi degli antichi Romani, in autunno, per festeggiare la messa a dimora delle nuove piante nei boschi e nelle terre comuni. Nella loro antica saggezza i contadini sapevano che è bene rimpiazzare subito le piante perse a causa di catastrofi naturali o del taglio della legna; e, per portare a termine questa operazione in breve tempo e con successo, era d’uso unire le forze dell’intero villaggio.

Questa bella consuetudine, ripresa  da Legambiente da oltre 20 anni, ha acquisito nuovi significati, senza perdere quello originario: infatti oltre a piantare nuovi alberi (per prevenire o attenuare i rischi idrogeologici, per mitigare il surriscaldamento globale, per migliorare la qualità della vita delle persone), ci si impegna a prendersene cura (adozione) e a diffondere una cultura di rispetto per gli alberi e per la Natura in genere. Un festeggiamento particolare viene poi riservato agli alberi monumentali, quelli cioè che per varie ragioni possono essere  considerati patriarchi della loro specie e/o testimoni di eventi storici (come il platano di Lamartine, che si trova nell’isola d’Ischia, sotto la cui ombra il poeta scriveva versi immortali), unendo così la storia naturale a quella degli uomini.

La Festa dell’Albero nel racconto di Ugo Foscolo:

“12 novembre

  Jeri giorno di festa abbiamo con solennità trapiantato i pini delle vicine collinette sul monte rimpetto alla chiesa. Mio padre pure tentava di fecondare quello sterile monticello; ma i cipressi ch’esso vi pose non hanno mai potuto allignare, e i pini sono ancor giovinetti. Assistito io da parecchi lavoratori ho coronato la vetta, onde casca l’acqua, di cinque pioppi, ombreggiando la costa orientale di un folto boschetto che sarà il primo salutato dal sole quando splendidamente comparirà dalle cime dei monti. E jeri, appunto, il sole più sereno del solito riscaldava l’aria irrigidita dalla nebbia del morente autunno.

  Le villanelle vennero sul mezzodì co’ loro grembiuli di festa intrecciando i giuochi e le danze di canzonette e di brindisi. Tale di esse era la sposa novella, tale la figliuola, e tal altra la innamorata di alcuno dei lavoratori; e tu sai che i nostri contadini sogliono, allorché si trapianta, convertire la fatica in piacere, credendo per antica tradizione de’ loro avi e bisavi, che senza il giolito de’ bicchieri gli alberi non possano mettere salda radice nella terra straniera.

  Frattanto io mi vagheggiava nel lontano avvenire un pari giorno di verno quando canuto mi trarrò passo passo sul mio bastoncello a confortarmi a’ raggi del Sole, compiacendomi delle frutta che, benché tarde, avranno prodotto gli alberi piantati dal padre mio. E quando le ossa mie fredde dormiranno sotto quel boschetto alloramai ricco ed ombroso, se talvolta  lo stanco mietitore verrà a ristorarsi dall’arsura di giugno, esclamerà: egli innalzò queste fresche ombre ospitali!”

da: Ugo Foscolo, Le ultime lettere di Jacopo Ortis , rid. e adatt.

Un solo commento: essere ricordati per aver piantato degli alberi è molto più gratificante della fama effimera che spesso si rincorre (aver successo in politica, fare soldi, apparire in televisione...). Anche perché gli alberi spesso vivono più a lungo di noi...

Io partecipo alla Festa dell’Albero, e voi???

Per partecipare alla Festa dell’Albero:

Sul sito di Legambiente http://www.legambiente.it/contenuti/articoli/la-festa-dell-albero-2011

 troverete tutte le notizie sulle passate edizioni della Festa dell’Albero. Cliccando su http://www.legambiente.it/legambiente/mappa-sedi

 potrete rintracciare il gruppo di Legambiente più vicino a voi. Se non trovate nessun gruppo di Legambiente, auto-organizzatevi! Chiedete al vostro Comune di affidarvi una piccola area incolta o trascurata (anche un’aiuola) e adottatela. Le piante spesso le fornisce gratuitamente la Guardia Forestale. Buon lavoro e... fatemi sapere!

La solidarietà dei lecci

I lecci sono bellissime querce, slanciate, eleganti; ma la loro maggiore bellezza è nella loro socialità. Provate ad entrare in una lecceta e vi sembrerà di essere nella giungla. Gli alberi e le piante del sottobosco sono fitti, e nascondono alla vista il resto del mondo. Su ogni albero, poi, hanno la loro casa diversi animali: topi quercini nelle radici, ghiandaie ed altri uccelli sui rami… è un bosco talmente pieno di vita che viene da domandarsi come fanno tante creature a vivere insieme in così poco spazio e sembrare così a loro agio.

Infatti è difficile capirlo per chi come noi ha dato vita a società estremamente competitive, soprattutto qui, nel ricco ed egoista nord del mondo, dove ci si ricorda che le risorse sono limitate solo quando altri chiedono di accedervi. Quante volte abbiamo sentito dire: “la coperta è stretta” per giustificare inimicizie fra gruppi etnici o sociali? E se, invece di tirare la coperta di qua e di là, ci facessimo caldo a vicenda con i nostri stessi corpi? E’ quello che fanno le piante. Manca l’acqua? Non è una buona ragione per rubarsela a vicenda, al contrario: i grandi alberi fanno ombra con le loro chiome alle piante erbacee e queste conservano l’acqua per le radici degli alberi. In questo modo una risorsa fondamentale viene salvaguardata e al tempo stesso è sfruttata al massimo. Oh-oh, forse le piante della lecceta hanno qualcosa da insegnarci anche in tema di economia...

Ancora sull'uomo che piantava gli alberi

Ho trovato questo video su You Tube, racconta la storia di un uomo che piantava alberi (vedi il post del 5 ottobre su questo blog), è bellissimo ed è bella anche la canzone:
http://youtu.be/7Og0IKyP_Wo
guardatelo e ditemi cosa ne pensate...

La pazienza del pino

 
Iniziando questo blog, ho detto che dovremmo imparare a vivere prendendo esempio dalle piante. Ebbene, una pianta che sicuramente ha molto da insegnarci è il pino. Mi è capitato spesso di osservare gli alberi delle pinete del Vesuvio, soprattutto pini marittimi e domestici. Vivono in un ambiente difficile, mettendo radici in durissime colate laviche che contribuiscono a disgregare.

Pini al lavoro sulle lave del Vesuvio



Per questa ragione sono usati per i rimboschimenti in zone vulcaniche: non c’è roccia che gli resista. Le radici delle altre piante, quando incontrano qualcosa di duro, deviano cercando di aggirare l’ostacolo. Quelle del pino, invece, sono provviste, in punta, di una cuffia radicale: qualcosa di simile a un’unghia durissima, che si conficca nella roccia e a lungo andare la spacca. Dopo un’eruzione, il problema principale è il rischio di alluvioni. Infatti le piogge scorrono sul manto impermeabile della colata lavica, formando una valanga d’acqua che si avventa sui centri abitati a valle, aggiungendo i suoi danni a quelli dell’eruzione. I pini, in pochi anni, pongono rimedio a tutto questo. 

Ma l’aspetto più interessante della vita di queste creature è un altro. Un’infiorescenza di pino ci mette tre anni a trasformarsi in pigna, resistendo alle intemperie e agli attacchi dei roditori. Tre lunghi anni per maturare e liberare i semi. Ognuno dei possenti colossi che compongono le pinete vesuviane ha avuto origine da una così lunga gestazione. E forse è questo che rende così ostinate queste creature, che dà loro la tenacia per continuare a incidere la roccia, che le rende capaci di sopravvivere alla scarsità d’acqua, al caldo infernale di agosto, alle gelate primaverili, agli incendi appiccati dai nostri simili... continuando a crescere, senza arrendersi. Il pino è un maestro di tenacia e pazienza. 



Particolare delle radici

“E così la seconda storia che vi voglio raccontare...”

Questa storia incredibile, eppure assolutamente vera, è narrata in un libro famoso, L’uomo che piantava gli alberi di Jean Giono.

Nel 1913 l’autore, percorrendo un territorio montano della Francia meridionale, si ritrovò in una zona arida e deserta, battuta da un vento incessante, dove crescevano soltanto cespugli di lavanda selvatica. Il territorio, già abbondantemente disboscato nei secoli precedenti, era abitato da boscaioli che continuavano a pieno ritmo il taglio degli alberi per produrre carbone, all’epoca abbastanza richiesto dalle industrie, soprattutto siderurgiche, in pieno sviluppo. Le zone rimaste senza alberi erano spopolate, i villaggi in rovina, i corsi d’acqua seccati. Dove c’erano esseri umani, si trattava di gente infelice, che viveva nella precarietà, l’un contro l’altro armato, sognando solo di andar via di lì.

In questo luogo, quasi per caso, l’autore incontra Elzéard Bouffier, un pastore che aveva scelto di piantare degli alberi dove non ce n’erano, semplicemente, senza preoccuparsi di questioni burocratiche, senza neanche sapere se il terreno dove li piantava fosse pubblico o privato.

Racconta Giono:

“Da tre anni piantava alberi in quella solitudine. Ne aveva piantati centomila. Di centomila ne erano spuntati ventimila. Di quei ventimila contava di perderne ancora la metà, a causa dei roditori o di tutto quello che c’è di imprevedibile nei  disegni della Provvidenza. Restavano diecimila querce che sarebbero cresciute in quel posto dove prima non c’era nulla (...) Dissi che, nel giro di trent’anni, quelle diecimila querce sarebbero state magnifiche. Mi rispose con gran semplicità che, se Dio gli avesse prestato vita, nel giro di trent’anni ne avrebbe piantate tante altre che quelle diecimila sarebbero state come una goccia nel mare”.

L’amicizia fra lo scrittore e il pastore continuò per molti anni, fino al 1945, e in tutti quegli anni Elzéard mantenne il suo impegno. Continuò a piantare alberi che crebbero e formarono boschetti così belli e rigogliosi da attirare l’attenzione delle Autorità ed essere trasformati in aree protette statali, ignorandone l’origine. La presenza degli alberi migliorò sensibilmente il ciclo delle acque: le piogge divennero più regolari e meno devastanti, i ruscelli alimentati dalla neve trattenuta nei boschi ripresero a scorrere, il vento divenne meno violento. Con l’addolcirsi del clima i villaggi si ripopolarono e i campi abbandonati furono nuovamente coltivati. Dove prima pochi disperati vivevano di stenti, ora circa diecimila persone abitavano felicemente.

Riflettendo su questa vicenda è inevitabile pensare che noi esseri umani abbiamo un potere immenso nei confronti del pianeta che abitiamo, e un’enorme responsabilità. Perché non è indifferente tagliare alberi o piantarli, spargere rifiuti o riciclarli, produrre energia con il petrolio e l’atomo o con il sole e il vento, sprecare risorse o salvaguardarle. Elzéard Bouffier è uno dei pochi esseri umani che abbiano saputo usare pienamente, e nel modo giusto, questo potere, e noi dovremmo imparare da lui e provare a imitarlo. E’ più facile di quanto, nella nostra pigrizia, vogliamo ammettere. Conclude Giono:

“Quando penso che un uomo solo, ridotto alle proprie semplici risorse fisiche e morali, è bastato a far uscire dal deserto quel paese di Canaan, trovo che, malgrado tutto, la condizione umana sia ammirevole”.

Meditate, gente, meditate.

À bientôt.

La mimosa e io (parte seconda)

Un bel controluce della mia mimosa

 L’anno successivo la fioritura fu spettacolare, anche perché i rami ormai arrivavano quasi al piano superiore della casa. In seguito fu necessaria una potatura, per ritemprare la pianta stanca e riportarla entro le sue giuste dimensioni. Il giardiniere brontolò perché la pianta, secondo lui, andava potata prima: non volle convincersi che, solo un anno e mezzo prima, quello era un alberello striminzito a cui si poteva tagliare ben poco. Mi disse anche il nome scientifico della pianta (che subito dimenticai), sottolineando che non si trattava di una mimosa. Infine, con il suo ruvido buonsenso, mi fece notare che l’aiuola era troppo piccola per le radici dell’albero, che crescevano velocemente. “Questa pianta non vivrà a lungo”, sentenziò. Si sbagliava. La mia mimosa -così continuerò sempre a chiamarla- rimase lì, sulla soglia di casa mia per molti anni, come un grazioso benvenuto ed un solerte guardiano, a far da chioccia alla salvia, alla lavanda e al rosmarino, i più profumati che io abbia mai visto... e annusato, grazie a lei. Non avrei mai immaginato che un impegno così lieve e piacevole come quello di curare un albero avrebbe prodotto un risultato così ampio, come un alone di benessere che si trasmetteva alle piante aromatiche e a me, e man mano, al resto del giardino... come quando si getta un sasso nell’acqua e i cerchi si propagano lontano...

Poi, un giorno di aprile di qualche anno fa, durante un temporale imprevisto quanto violento, con un fragoroso “crac” si spezzò l’ultimo grande ramo della mia mimosa. Era vecchia e malata da tempo, ma prima di lasciarmi mi aveva regalato, su quell’ultimo ramo, una meravigliosa fioritura. E’ proprio vero che l’amore fa miracoli, ma non il tipo di miracoli che di solito la gente chiede, come vincere tanti soldi al Superenalotto o diventare divi della TV. L’amore fa piccoli miracoli quotidiani di cui non è facile accorgersi ma che passo dopo passo cambiano la nostra vita e il mondo attorno a noi. La mia mimosa non c’è più, ma mi ha insegnato a non arrendermi, a superare i miei limiti, a stare in armonia con quello che mi circonda. Mi ha insegnato che la solidarietà non è solo compassione per i più deboli,ma è coscienza di un legame, di una rete di legami che uniscono tutti gli esseri fra loro. Ora so che se danneggio la trama di questo tessuto, faccio male anche a me stessa, e se lo proteggo miglioro la qualità della mia vita.

Conservo sempre il ricordo della mimosa, ma nel frattempo altri alberi sono entrati nel mio cuore, e altri ancora ci entreranno. Alcuni di loro ci saranno ancora quando io non ci sarò più. E forse insegneranno qualche altra cosa  sull’amore e sul mondo ad altri sprovveduti esseri umani.

La mimosa e io (parte prima)

Questa storia comincia molti anni fa, quando andai a vivere in quella che ancora oggi è la mia casa.

Prima di poterci abitare furono necessari dei lavori perché la casa, disabitata da molti anni, era in cattive condizioni. E altrettanto malridotto era il giardino, dove erano sopravvissute ben poche piante, asfittiche e inselvatichite. Proprio accanto all’ingresso di casa, al centro di un’aiuola che sembrava piccola, annegato fra l’erba alta, si distingueva appena un alberello sparuto, alto un metro o poco più, dal tronco esile e dai rami filiformi, dalle rade ma bellissime foglie allungate, simili a quelle dell’oleandro ma più verdi. Domandai ai vicini che albero fosse, mi risposero che doveva essere selvatico perché non l’avevano mai visto fiorire. A me, però, piaceva e decisi di tenerlo. Ma poi arrivarono gli imbianchini e  montarono dei ponteggi. L’alberello era loro di ostacolo e così, senza tanti complimenti, gli diedero una spinta e lo buttarono giù. La povera pianta si piegò all’attaccatura delle radici, senza spezzarsi, e rimase abbattuta al suolo per diversi giorni, benché io, accortami del malfatto, avessi protestato vivacemente con il capomastro: ormai il ponteggio era montato, bisognava aspettare che il lavoro fosse finito. Quando finalmente smontarono tutto, disperavo di salvare la pianta. Fu proprio il capomastro che, sentendosi in colpa, la tirò su e la puntellò con un’asse perché si reggesse. Feci ripulire l’aiuola -che si rivelò piuttosto grande, tanto da poter contenere diverse altre piante-, innaffiai e concimai la pianta, e quella incredibilmente si riprese. La sistemai, poi, con dei buoni sostegni perché potesse sopportare il vento invernale.

  Passò qualche mese e misi a dimora, intorno al “mio” alberello, delle piantine di erbe aromatiche. Il suo tronco era ormai bello robusto e la sua altezza raddoppiata. Sui rami, insieme a molte foglie nuove, c’erano delle strane bacche verdi, che nel giro di qualche tempo divennero gialle. Chissà che pianta è, continuavo a chiedermi. Una mattina mi affaccio e... le bacche erano “esplose” trasformandosi in splendidi fiori gialli, simili alle mimose, ma molto più grandi. L’alberello rachitico, che non fioriva mai, era diventato una pianta bellissima.

  E le piante aromatiche? Anche quelle crescevano, protette dall’albero come da una chioccia amorosa.

  Venne l’estate che, quell’anno, fu lunga e caldissima. Le innaffiature non bastavano mai: dopo un’ora, il terreno era asciutto. Le piante degli altri giardini languivano, ed anche alcune delle mie. Ma nell’aiuola tutto andava bene: l’albero riparava con la sua chioma le piante aromatiche e queste, ormai folte, trattenevano l’acqua per le sue radici. Anche quando mi assentai per quindici giorni, in pieno agosto, trovai albero e piante un po’ affaticati, ma in buona salute.

(continua nel prossimo post)

Sono loro la vera specie dominante

Ci avete mai pensato? Gli alberi sono qui, su questo pianeta da molto, molto prima che apparisse il primo essere umano.  Le piante sono sopravvissute a catastrofi inenarrabili, all'estinzione dei dinosauri, alle glaciazioni... Sono incredibilmente forti e resistenti, pur possedendo quasi nessuna aggressività. Non possono scappare, non possono difendersi ma sono toste assai. La loro forza è solidale e paziente, serena e coraggiosa. Gli alberi sono la vita che rinasce sempre e forse sarebbe il caso che noi, individualisti, superficiali e arroganti esseri umani, prendessimo esempio da loro.
Nel prossimo post vi racconterò una storia...